Sunfish Tracking
Durante o mês de Maio 2014 uma equipa do Laboratório de Sistemas e Tecnologia Subaquática da Faculdade de Engenharia da Universidade do Porto irá liderar uma ambiciosa e inovadora experiência que junta investigadores de Portugal, Estados Unidos, Espanha e Noruega num esforço conjunto de engenharia e ciência, com alvo na biologia marinha. A Experiência será conduzida de uma embarcação de pesquisa pertencente ao governo Português, ao largo da costa do Algarve perto de Olhão.
Veículos autónomos aéreos, de superfície e subaquáticos seguirão Peixes-lua, os maiores peixes ósseos dos nossos oceanos, marcados com o objectivo de obter dados através das plataformas robóticas para trazer a lançar uma nova luz sobre os hábitos alimentares destes peixes. Ao fazer isto, investigadores esperam compreender o contexto ambiental em que estes peixes se deslocam e ganhar um maior conhecimento sobre o seu comportamento no espaço e tempo. Robôs irão fornecer medições coordenadas da massa de água em torno de indivíduos marcados e discretamente segui-los enquanto eles se movem na coluna de água superior. Este é o primeiro uso de formas robóticas tão distintas e coordenadas em qualquer lugar do mundo.
Além disto, os investigadores na faculdade esperam chegar uma audiência mais abrangente, em especial jovem estudantes do ensino básico para estimular o interesse de novas gerações nos campos da biologia marinha e robótica. Com este objectivo em mente um grupo de alunos da Escola Secundária José Régio, em Vila do Conde, próximo do Porto, foi escolhido para de forma remota acompanhar este experiência através da internet, fornecendo-lhes uma visão do que é a investigação académica. Isto parte de uma apresentação de cerca de uma hora pelos investigadores deste grupo em pessoa, ao alunos de forma a identificar os objectivos e desafios que se seguem. Os estudantes serão encorajados a interagir com os investigadores através da internet e uma ligação de banda larga com a embarcação de investigação.